眼下這幅場景, 卻是出乎覃九寒的意料之外了。

他特意按兵不動，由著劉沖在知府設宴之日鬧事，自然也是想靠著悠悠眾口來破解流言。

但, 方才那一句“家中尚有一童養媳, 恐她傷心垂淚”, 卻是一番癡嗔怒念作態中，唯一的真情流露了。

他家小姑娘因為流言而鬧了點小別扭，雖不到暗自垂淚的程度，但也偷偷把給他繡了一半的荷包丟到床腳了。

小姑娘難得鬧一鬧小脾氣，就猶如脾氣嬌軟的小貓難得伸爪子撓你一撓, 不光要拿小魚幹哄一哄, 還要時不時把小貓放在嘴上說一說, 讓他家小貓知道, 他就圈養了這麽一只可愛到讓人心顫的奶貓。

誰知道他這麽普普通通的一句話，怎麽就引得婦人們七嘴八舌出來聲援了。

俗話說得好，亂拳打死老師傅。若說實打實的辯論，這群婦人自然比不過念過書的劉沖。但你一句我一句, 光是唾沫星子也能淹死人。

劉沖被說得無力反駁, 又見覃九寒依然不慌不忙，穩如泰山, 更是一股無力感縈繞心頭, 只能將最後的希望寄托於柳學政。

府學教授曾言，柳學政其人最是懼內，被家中妻子管束極嚴, 也因而對男子風流韻事最是憎惡，又是嫉惡如仇的性子。他今日雖辯不過悠悠眾口，但只要柳學政被他的話動搖了心思，便算是動搖了覃九寒的案首之位。

柳學政見劉沖最後都不知悔改，還希望他出面抹了覃九寒的功名，心下暗嘆，終是站出來了。

覃九寒的手段，委實有些狠辣。他打的主意便是，將人心人性算計到了極點，踩著劉沖來為自己正名，雖說劉沖是自作孽不可活，但覃九寒若是提早應對，徹底打消劉沖那一點惡念，或許，劉沖不會走到現在的絕境。

柳學政暗自搖頭，有些心驚，又有些慚愧，他雖對覃九寒的雷霆手段膽寒，但又不由自主按著覃九寒的謀劃去做，甚至自己也要踩著劉沖來為妻子正名。

他沒多做遲疑，站出來道，“劉沖，你今日之舉，未免太過偏激了。”

偏激二字，已經表明了柳大人的態度，劉沖聞言便是臉色一白，知道今日柳學政不會幫他了。

果然，就見柳學政痛心疾首道，“作為府學學子，卻輕信謠言，汙蔑有功名在身的讀書人。你該自省了。你說覃秀才流連煙花之地，莫說他未曾有此舉，就算他真的曾踏足煙花之地，也與他案首之名無關。讀書人的確該潔身自好，但我並非那般迂腐之人。若真是那般色令智昏之人，聖上也不會重用！”

梁帝的確如此，按照他的用人之道，有弱點的臣子，用起來才放心。但那種酒囊飯袋、色令智昏之人，卻是無論如何也入不了他的眼的。

“人無完人，就連孔聖人也不敢說自己從未犯過錯！我難不成就因為這些小小的不足，而否定考生十年寒窗苦讀嗎？”

劉沖嘴唇微微發顫，忍不住發問，“可是……可是夫子明明說過——”

他話未說完，方才跟著柳學政一道出來的府學教授就重重咳了一聲，打斷了他的話。

柳大人摸摸胡子，輕飄飄看了一眼那咳嗽的教授，心中暗自生氣，就是你們這幫老不休的，成日裏編排我的閑話，害得我被夫人百般折騰。

柳學政擺出大公無私的表情，開始替自家夫人正名，“我知道你們私底下那些傳言，身正不怕影子斜，我自認無愧於心。但這流言竟然誤導你做出這般誣陷之事，那我就不得不澄清一番了。”

“七年前，我任嶺南行省的學政，主辦嶺南的院試一考。有一女子半夜敲了鳴冤鼓，當地知府審問後，方知原委。原來這女子是青樓一妓子的胞妹，其姐身懷六甲，卻一朝自縊身亡。知府覺得蹊蹺，便尋妓子身旁伺候的婢女前來詢問，才知曉，這妓子與一書生相戀，傾其家產供這書生科考，腹中所懷胎兒也是這書生的孩子。”

“這書生一夕之間中了秀才，便不願與這妓子來往。若是這般忘恩負義，也就罷了，這書生還怕妓子前來攀扯，特意同青樓主事人商量，讓她在這妓子茶水中下墮胎之物。這妓子喝了茶水，腹中劇痛難忍，又得知事情原委，傷心欲絕之下便自縊了。”

柳學政本是科舉出身，年輕時也寫過不少話本子，又因為是親身經歷之事，敘述之時娓娓道來，聽得眾人皆是同仇敵愾起來，恨不能將那負心書生痛毆一頓。

“柳大人做得對！”“這樣的人，合該做牛做馬，不配做什麽父母官！！”

柳學政略一停頓，便繼續道，“當地知府見事關此次上榜的秀才，便將原委和案狀告知我。我那時也是一時沖動，立即將這秀才的功名革除了。事後，我上報聖上，雖得了聖上的許可，也算是我沖動之舉。因這事，我自請扣罰一年俸祿。這倒罷了，不知何時起，同僚間竟有人道，我是因為懼內而眼紅旁人嬌妾在懷，故而革除了那秀才的功名。我的確有錯，合該任由旁人指摘，只可憐了我夫人，不但要操持家務，還無端落了個潑婦之名！”

他話一落，幾位府學的教授皆是羞愧掩面。

柳大人便繼續往下說，“我夫人乃是嶺南黃家正正經經的嫡女。尚在閨中時便嫻靜舒雅，頗有美名。自嫁入我柳家，上孝公婆，下慈幼兒，從未有過半分差池。卻因為我的沖動之舉，而背上了潑婦的惡名！我——實在愧於夫人！”

圍觀的百姓皆是議論紛紛，“這柳夫人可真是倒了大黴！明明是一賢妻良母，卻背了潑婦惡名，委實冤枉！”

“都怪那些嘴碎的，又是編排覃秀才，又是編排柳夫人！”

到了現在，已經沒人關註劉沖了，都將關註放到了覃九寒和柳夫人被流言中傷一事上，交頭接耳。

衙役趁機前來將眾人請回知府宅院，看了一場好戲的眾人意猶未盡往裏走。

一邊走還一邊道，“覃案首和柳夫人真是飛來橫禍，無妄之災！這搬弄是非之人，實在是害人不淺啊。”

“是啊，是啊。”

聽聞眾人竊竊私語的府學教授慚愧得直搖頭，一咬牙，親自上前向柳學政道歉，“柳大人，我等冒犯尊夫人了，日後必然為尊夫人正名！”

原本就心虛不已的知府也應道，“是！是！柳夫人深明大義，我必讓拙荊上門拜見夫人。”

要知道，知府因著怕自家夫人被柳夫人帶壞了，都沒敢讓夫人去拜見柳夫人。

柳學政滿意摸摸胡子，心道，這一回可多虧了覃小子，他家夫人總算是能放他一馬了！

覃九寒三人回來的時候，夜色已經有些深了。

三人推門而入，便見院中唯有一盞燭火微微顫動的燈籠，照亮了腳下的路。

聶淩忍不住揶揄道，“怎的今日不見阿寶前來迎覃兄了？”

他笑得有些幸災樂禍，誰讓覃九寒其人，素日裏看著冷冽淡漠，實際上最愛秀恩愛，程垚夫妻都沒他那般黏糊。

每逢回來的時候，三人同行，就他家未婚妻，早早在院中等著，拎一盞小小的燈籠，眉目一片柔和，上來便是噓寒問暖，看得他這個孤家寡人眼熱不已。

覃九寒淡淡掃他一眼，沒作聲，便直接往右走，輕輕敲門，溫聲道，“阿寶。我回來了。”

聶淩忍不住駐足，等著看覃九寒的笑話。

結果，過了一小會兒，門便被從內推開了一條縫，傳來一個軟軟的聲音，似抱怨，更似嬌嗔，“做甚麽不自己開？門明明開著！”

覃九寒低低一笑，壓低嗓子，聲音溫柔得有些過分，“嗯，我想看看，蓁蓁有沒有睡著？我給帶了糖葫蘆，吃一口好不好？”

“不要，睡前不能吃糖。”蓁蓁略有些小傲嬌，回絕了。

但覃九寒也不氣餒，反而湊近了去哄，“就吃一口，我等了許久，店主才同意給做的。”

“那……那就吃一口。”

剩下的話，隨著覃九寒關門，聶淩就聽不清了，但方才那一段，已經足夠他打上十七八個顫了。

他又羨慕又嫉妒，怎麽覃兄那麽好命！文采好，得了案首，這也就罷了！

還有個又軟又乖的未婚妻！還是從小處到大的童養媳！

他已經能夠想象，日後他也娶了媳婦，再和覃九寒相處時，一定還是被秀一臉！

簡直人生贏家了！！

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